Когда-то рабство было в порядке вещей, люди считали, что Земля плоская, а звёздами управляют боги. Ещё они заблуждались в том, что у женщин туго с цифрами. Сердитые мужики спорили, заниматься ли обучением дочерей. И если учить, то чему? Разве что грамоте и несложной арифметике — чтобы хозяйство вели как надо. К счастью, сегодня о тех временах напоминают только руины да истлевшие папирусы. Но стереотип оказался живуч: веками женщины доказывали, что в точных и технических науках они ничем не уступают мужчинам. Как им это удалось — читайте в нашем топе.
Ипатия: астролябия и педагогика
Светилом античной науки была Ипатия, дочь философа, математика и механика Теона из Александрии. Тот владел собственной школой, поэтому дал ребёнку хорошее образование. Позже талантливая ученица преподавала в этой же школе математику и философию, а после смерти отца в 405 году с успехом руководила учреждением сама.
Легенды гласят, что Ипатия изобрела астролябию — старейший астрономический прибор для измерения долготы и широты.
На самом деле астролябия существовала и до рождения Ипатии, но известно, что её отец написал на эту тему подробный трактат. Принимала ли участие в исследовании дочь Теона или нет, она совершенно точно собирала астролябии сама и обучала этому своих учеников.
Современные историки считают, что девушка была разносторонне образованным человеком, однако называть её универсальным гением всё же не стоит. Нет никаких достоверных сведений об открытиях или изобретениях в области математики, астрономии, которые были бы сделаны Ипатией. При этом нет сомнений, что она преподавала и писала комментарии к работам учёных Диофанта, Птолемея и Евклида, которые редактировал её отец.
Девушку помнят не благодаря её научным открытиям, а из-за трагической гибели. Легенды гласят, что христиане напали на Ипатию, потому что ненавидели грамотеев — особенно женского пола.
Однако историки утверждают, что в раннехристианские времена учёные пользовались уважением и почётом. Даже в житии Екатерины Александрийской указано, что она занималась математикой и астрономией — это не помешало христианам причислить её к лику святых. Причиной гибели Ипатии стала сложная политическая жизнь города — дочь Теона пала жертвой в борьбе александрийского епископа с римским префектом.
Ада Байрон: первый программист
В начале XIX века образование всё так же могли получить только дочери учёных и аристократки. Ада Августа Байрон относилась к последним — её отцом был английский поэт лорд Байрон, род которого известен со времён завоевания Англии нормандцами.
Но знатное происхождение вряд ли радовало девочку: знаменитый поэт оказался скандалистом, мама Ады бросила его через год после свадьбы, забрав с собой новорождённую дочь. Малышке запрещали учить литературу — как утверждают историки, из-за страха, что она унаследует дурные наклонности отца. Зато доступ к математике у неё был. Лорд Байрон даже ласково называл её «принцесса параллелограммов».
Поэтому никто не удивился, когда в 12 лет младшая Байрон начала конструировать паровый летательный аппарат, изучая для этого анатомию птиц. Увы, вскоре девочка тяжело заболела — проект самолёта пришлось забросить.
Когда Аде исполнилось восемнадцать, её представили ко двору. Однако куда большее впечатление на неё произвели учёные в одном из лондонских салонов — особенно математик Чарлз Бэббидж. Он пригласил леди Байрон и Аду посетить его лабораторию, показал недостроенную разностную машину. Девушка знала, над чем работает Бэббидж, и обсудила с учёным некоторые вопросы, которые волновали её уже несколько лет.
В двадцать лет Ада вышла замуж. Рождение трёх детей и длительные болезни отвлекли её от науки, поэтому к математике она вернулась только к 30 годам. Примерно в это же время Бэббидж загорелся идеей сделать другую машину — аналитическую. Ему требовались финансы, которые учёный планировал взять у государства. Там чётко дали понять: денег нет, но вы держитесь. Тогда изобретатель решил хотя бы рассказать о своём замысле.
Чарльз описал машину итальянцу Луиджи Менабра. Тот написал брошюру «Эскиз аналитической машины, изобретённой Чарльзом Бэббиджем», а сам Чарльз попросил Аду перевести этот текст на английский и заодно откомментировать его. Брошюра Менабреа занимала 50 страниц. Размышления Ады составили ещё сотню.
Эти сто страниц прославили Аду как первого программиста. Она поменяла концепцию вычислительных машин, наметив пути превращения калькулятора в компьютер.
Правда, известность пришла к женщине много позже. А в 1843 году, когда перевод с комментариями был опубликован, его сдержанно похвалили. Ну и благополучно забыли, выяснив, что автор стостраничного опуса — женщина. Причины простые: разве леди пристало заниматься серьёзной наукой?
Софья Ковалевская: первый математик-преподаватель
Примерно в это время в Европе появились женские колледжи, а некоторые университеты открыли двери и для девушек. В 1868 году в Гейдельбергский университетпоступила вольнослушателем Софья Ковалевская. Чтобы получить такую возможность, она заключила фиктивный брак — обвенчалась с геологом и палеонтологом Владимиром Ковалевским. Штука в том, что тогда в России разрешение на обучение дам давали муж или отец. А родителем Софьи был генерал-лейтенант Корвин-Круковский, человек старых правил.
Ковалевскую же привлекали точные науки. Её дед по материнской линии был известным математиком, а прадед — знаменитым астрономом. К сожалению, когда она получила докторскую степень в университете Геттингена, то обнаружила, что на родине её ждала разве что женская гимназия. К этому моменту умер муж Софьи — брак из фиктивного превратился в настоящий. Женщина осталась практически без средств к существованию и с маленькой дочерью на руках. Знакомый математик помог ей устроиться читать лекции в Стокгольмский университет.
Назначение произвело фурор: первая женщина, преподающая математику в университете!
Наиболее важные исследования Ковалевской относятся к теории вращения твёрдого тела. В XIX веке эта задача казалась скорее теоретической, но сейчас, когда гироскопы получают всё большее распространение, вклад генеральской дочки значителен. Умерла Софья от воспаления лёгких в 41 год. В России её при жизни удостоили звания члена-корреспондента Академии наук, но преподавать на родине так и не разрешили.
Александра Глаголева: по волнам и ранам
К концу XIX века женщины работали уже в ряде сфер — например, в разных отраслях промышленности. Чтобы избежать «феминизации», общество выдумывало препоны. В частности, на российских железных дорогах ввели десятипроцентную квоту на служащих-дам — и чтобы ни юбкой больше. Те работали в основном кассирами, счетоводами и телеграфистками. Но в 1903 году на российских путях сообщения появился первый инженер женского пола.
В это время как раз начали готовить студенток по техническим и физико-математическим специальностям. Среди них была Александра Андреевна Глаголева. Она родилась в семье сельского священника, в 1910 году поступила на Московские женские курсы, а после их окончания занялась исследовательской работой на кафедре физики.
В Первую мировую войну Глаголева изобрела рентгеностереометр. Этот прибор помогал определять, где именно притаились осколки и пули у раненых.
Однако мировую известность ей принесло доказательство единства световых и электромагнитных волн. Она провела опыт с собственноручно сконструированными излучателями — чтобы получить волны длиной от 5 см до 82 мкм, которые заполняли промежуток между инфракрасными и радиоволнами. Иными словами, отыскала то, благодаря чему греет еду современная микроволновка.
Хеди Ламарр: приложила руку к Wi-Fi и GPS
Ещё одна женщина, сделавшая большой вклад в современную технику. Вдвойне удивительно, что она не получала никаких степеней, а была актрисой и носила псевдоним Хеди Ламарр. Даром что девушка бросила школу в 16 лет, чтобы пойти на театральные курсы, тягу к изобретательству она не растеряла. В многочисленных интервью Хеди много привирала о своих достижениях, поэтому сложно сказать, какие именно открытия ей принадлежат.
Например, она якобы предлагала авиационному магнату и режиссёру Говарду Хьюзу сменить дизайн самолётов на более обтекаемый — эта история вызывает вопросы у специалистов. Но никто не спорит, что в годы Второй мировой Хеди вместе со своим приятелем запатентовала принцип секретного радиоуправления торпедами. В военное время технологию почти не использовали — слишком сложно, — но сегодня патент пригодился.
В наше время эта система работает в мобильных телефонах и Wi-Fi.
Эвелин Березин: изобрела прото-ПК
В отличие от Хеди Ламарр, Эвелин Березин имела высшее образование и занималась изобретательством профессионально. Точнее, она разрабатывала компьютеры. В начале 50-х эта техника была совсем не такая, как сейчас. Для создания первых систем бронирования авиабилетов использовались машины на лампах и реле.
Эвелин разработала такую же — но на транзисторах. Также она придумала первую компьютерную банковскую схему. А в 1968 году женщина попыталась усовершенствовать работу секретарей, оснастив их технику текстовыми процессорами. Получившееся устройство использовало в качестве клавиатуры и принтера электрическую пишущую машинку, было размером с холодильник и не имело экрана. Но это был важный шаг на пути к многофункциональным персональным компьютерам, которые мы имеем сейчас.
Гертруда Бланч: работала на правительство и армию США
До середины XX века слово «компьютер» означало человека, занятого вычислениями — с помощью таблиц, арифмометра, логарифмической линейки и просто записей на бумаге. И львиную долю этих расчётов делали женщины — по весьма прозаическим причинам.
Руководство Гринвичской обсерватории прямо признавало, что предпочитает нанимать девушек, поскольку им можно платить вдвое меньше.
В 1938 году администрацию США волновала безработица среди математиков и физиков. Тогда в верхах затеяли проект «Математические таблицы» — чтобы штат спецов вёл расчёты для правительства. Так государство хотело убить двух зайцев: навести порядок в бюрократии и дать работу учёным. В проекте оставили место для 20 процентов женщин. Потому что мужчинам надо кормить семью, а о девушке позаботится муж или родители. Но это не помешало Гертруде Бланч, уроженке Российской Империи, войти в дирекцию «Таблиц». А потом работать в Калифорнийском университете США, изучая численный анализ.
Маргарет Гамильтон: делала бортовой компьютер «Аполлона»
На заре существования NACA, как некогда называли NASA, первыми «компьютерами» были женщины. Только в 1958 году их заменили техникой. Однако вычисления уже считались не делом для мужчин, и программисты по большей части носили юбки. Особенно отличилась Маргарет Гамильтон — она руководила программированием бортового компьютера для миссии «Аполлон».
Эксперты отмечают, что концепции асинхронного программного обеспечения, планирования приоритетов и сквозного тестирования, разработанные командой Гамильтон, были по-настоящему новаторскими. Они стали важной частью современной техники. Сама Маргарет вспоминала об этих временах с большой теплотой: «Второго шанса у нас не было. Мы всё это знали, поэтому очень серьёзно относились к нашей работе. Однако мы были молоды, многим было около 20 лет. Придумывать новые идеи было приключением».
Разумеется, это малая часть женщин, которые отметились на поприще науки и техники. Вспомнить всех попросту невозможно — спасибо прогрессу и здравому смыслу. Веками крепнувшие стереотипы и предрассудки остались в прошлом. В том числе и благодаря нашим сегодняшним героиням.